Le points sur les méthodes d’estimation du besoin en eau des cultures

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Le points sur les méthodes d’estimation du besoin en eau des cultures

Rare sont les articles scientifiques qui font le point sur l’état des recherches et des applications relatives aux méthodes d’estimation du besoin en eau des cultures. La publication récente de cet état de l’art publié dans la journal computers and electronics in agriculture par des chercheurs de l’université de McGill (Canada) mérite à ce tire d’être mentionné. Toutes les méthodes actuellement disponibles et/ou en cours de développement y sont mentionnées, qu’elles reposent sur la mesure de paramètres climatiques, sur des mesures directes (plante ou sol), sur des mesures indirects (thermographie, réflectance), etc. Le gros intérêt de l’article est de proposer un point assez complet sur les différents indices de télédétection proposés dans la littérature, leur signification, leurs limites  et les conditions d’application pour caractériser le besoin des cultures en eau. Certains indices permettent de mettre en évidence des stress (susceptibles d’être hydriques) tandis que d’autres tendent à estimer la teneur en eau (qui ne correspond pas nécessairement à un état hydrique). Les conclusions des auteurs mettent en évidence l’intérêt des informations indirectes (indices) fournies par la télédétection (proxi, drone, aérienne ou satellitaire), les indices aujourd’hui disponibles constituent une source d’information utile pour proposer des observations pertinentes sur les besoins en eau des cultures. Toutefois les auteurs soulignent les limites de ces informations lorsqu’elles sont utilisées seules. Ils concluent sur la nécessité de proposer des approches combinant indices issus de la télédétection avec des réseaux d’observation terrain pour développer des systèmes d’aide à la décision pertinents. Autre limite identifiée par les auteurs : les spécificités locales (sol, climat, espéces cultivées, objectif de production, itinéraires, etc.) propres à l’agriculture qui nécessiteront des approches particulières région par région et culture par culture. Une limite peu abordée par les auteurs reste toutefois le temps de revisite de certaines solutions qui ne permet pas d’effectuer un suivi régulier des cultures à un prix raisonnable.

résumé : In order to meet the demand for increased global food production under limited water resources, implementation of suitable irrigation scheduling technique is crucial, particularly in irrigated basins experiencing water stress. Optimizing water use in agriculture requires innovations in detection of plant water stress, at various stages of the growing season to minimize crop physiological damage, and yield loss. Remotely sensed plant stress indicators, based on the visible and near-infrared spectral regions, have the advantage of high spatial and spectral resolutions, low cost, and quick turnaround time. This paper outlines recent developments in monitoring crop water stress, for scheduling irrigation, some of the constraints experienced, and future research needs.

référence : Ihuoma, S. O., & Madramootoo, C. A. (2017). Recent advances in crop water stress detection. Computers and Electronics in Agriculture141, 267-275.