Un article intéressant de l’équipe de Microsoft Research qui travaillent sur le projet FarmBeats a été publié récemment.

L’humidité et la conductivité électrique du sol sont des paramètres importants pour piloter son itinéraire technique. Cette connaissance peut aider un agriculteur à améliorer le rendement de ses cultures, à réduire le coût des intrants et à adopter des pratiques agricoles durables. Cependant, le coût élevé des capteurs limite encore souvent leur adoption. Dans cet article, les chercheurs présentent la conception et la mise en œuvre d’un système, appelé SMURF, qui estime l’humidité et la conductivité électrique du sol en utilisant la propagation des ondes Wi-Fi. Le système estime l’humidité du sol en mesurant le temps de propagation relatif du Wi-Fi entre plusieurs antennes et la conductivité électrique du sol en mesurant les rapports des amplitudes des signaux émis par différentes antennes.
Leurs résultats montrent que SMURF peut estimer avec précision l’humidité et la conductivité électrique du sol à différentes profondeurs. Ce système low-cost permettrait aux agriculteurs, à l’aide de leur smartphone doté du Wi-Fi proche du sol, d’en apprendre davantage sur les conditions de leur sol.