Pourquoi les feux de forêt posent-ils problème ?

Chaque année, ils deviennent de plus en plus fréquents à cause d’actions humaines involontaires (55%), comme des travaux, des mégots mal éteints ou des barbecues trop proches des forêts, et volontaires (40%)[1]. Les feux sont également aggravés par le réchauffement climatique, provoquant des sécheresses et des chaleurs estivales, rendant les incendies plus destructeurs. Même en replantant rapidement après un incendie, la forêt va mettre des décennies à se reconstruire. Nos forêts sont importantes pour amortir notre émission de CO2 et produire de l’oxygène, en effet, selon une étude du GIEC de 2021, un Français moyen produit 4,72 tonnes de CO2, absorbables par environ 500 arbres.

Que faisons-nous globalement ?

Les forêts, comme les océans, sont nos poumons sur terre, il est donc crucial de les protéger. Des actions sont déjà en place, comme la prévention des risques, telle que bien éteindre son feu de camps avant de partir ou ne pas fumer en forêt, le débroussaillement obligatoire, les tours de guet, l’embauche de personnel en saison à risque, et des évaluations régulières des risques météorologiques par des spécialistes. Ces mesures permettent souvent de détecter les incendies en moins de 10 minutes [2], mais parfois, c’est déjà trop tard. De plus, ces démarches sont coûteuses en personnel et en matériel, surtout pendant l’été.

En plus des dispositifs de prévention et de détection, il existe des moyens pour stopper ou limiter les feux, comme les Canadairs, la projection d’eau avec des lances à incendie, des turbines anti-incendie [3], des zones sans végétation entre les parcelles de forêt, ou des cultures riches en eau, comme les champs de bananiers [4].

Et le numérique dans tout ça ?

Le numérique a naturellement trouvé sa place dans la détection des feux de forêt avec des caméras couleur ou des caméras thermiques dispatchées à différents endroits stratégiques. Une seule personne peut suivre plusieurs endroits en même temps dans des conditions de travail plus agréables. On y retrouve également des caméras embarquées par drone avec des circuits de surveillance (guet aérien). Ce système améliore déjà les choses, mais rien n’est automatisé et les images sont analysées à l’œil nu. Il arrive alors que des départs de feu ne sont pas perçus.

En 2023, il y a eu beaucoup de révolutions autour du sujet de l’intelligence artificielle, telles que Chat GPT ou encore DAL-E, mais le sujet de la prévention des feux de forêt a également son petit lot de trouvailles. Comme le projet mené par l’équipe canadienne PRIME où est développé un modèle capable de détecter plus de 99% des départs de feu en analysant chaque pixel d’une image. L’idée est d’utiliser de nombreux drones effectuant des circuits à haute altitude pour couvrir de vastes zones. Les résultats sont prometteurs, mais limité par les ressources en données. [5]

On peut également citer l’entreprise RoboticsCAT, a créé les applications « reportfireapp » et « LookOutCam app » afin d’aider à localiser les feux avec l’aide du public. Chacun peut contribuer en utilisant la caméra de son téléphone, envoyant des notifications avec des informations sur les feux aux différents acteurs pouvant intervenir. [6] Ces dispositifs numériques augmentent les chances de détecter rapidement les incendies, limitant ainsi les dégâts. Ce système a cependant ces limites à cause de localisation approximative ou de fausse alerte.

Bien que la détection des feux de forêt ne soit pas parfaite, d’importants progrès ont été réalisés, laissant entrevoir un avenir prometteur !

Pour aller plus loin

[1] L’INTÉRIEUR, Ministère de. Lutte contre les feux de forêts. http://www.interieur.gouv.fr/Archives/Archives-publications/Archives-infographies/Securite-des-biens-et-des-personnes/Securite-des-biens-et-des-personnes/Securite-civile/Lutte-contre-les-feux-de-forets [en ligne]. Disponible à l’adresse : http://www.interieur.gouv.fr/Archives/Archives-publications/Archives-infographies/Securite-des-biens-et-des-personnes/Securite-des-biens-et-des-personnes/Securite-civile/Lutte-contre-les-feux-de-forets

[2]La stratégie de lutte contre les feux de forêt en France | Ministère de l’Intérieur et des Outre-mer, [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.interieur.gouv.fr/actualites/grands-dossiers/strategie-lutte-feux-foret-france

[3] Extinction des feux de forêt à l’aide d’eau nébulisée, [en ligne]. Disponible à l’adresse : https://www.emicontrols.com/fr/extinction-incendies/champs-application/feux-foret/

[4] ELIAS, Nathan, 2023. USC study tries using bananas to stop wildfires. Daily Trojan [en ligne]. 20 novembre 2023. Disponible à l’adresse : https://dailytrojan.com/?p=194874

[5] ICI.RADIO-CANADA.CA, Zone Science-, 2023. Des chercheurs à Moncton développent une IA pour combattre les feux de forêt. Radio-Canada [en ligne]. 27 novembre 2023. Disponible à l’adresse : https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2030299/universite-moncton-intelligence-artificielle

[6] ADMIN, 2023. RoboticsCats Leverages Google Technologies to Innovate AI Wildfire Detection. Robotics Cats [en ligne]. 12 septembre 2023. Disponible à l’adresse : https://roboticscats.com/2023/09/12/roboticscats-leverages-google-technologies-to-innovate-ai-wildfire-detection/